Qué son las Cookies, para qué sirven y cuál es su impacto en tu navegación

Seguro te topaste más de una vez con algún cartel que dice “aceptar cookies” mientras navegas por internet, y es probable que mientras las aceptabas te haya surgido la duda sobre: 

¿Qué son las cookies y para qué sirven? ¿Es arriesgado? ¿Qué pasa si no las acepto? ¿Afecta mi navegación?

Si quieres saber de qué se trata sigue leyendo porque en este artículo te contaré todo. Las cookies son una parte importante de internet y tu experiencia de usuario. Al comprender cómo funcionan y cómo controlarlas, puedes aprovechar sus beneficios sin comprometer tu privacidad.

¿Listo para saber qué son las cookies informáticas? ¡A por ello!

¿Qué son las cookies?

En términos técnicos, una cookie es un pequeño archivo de texto, que un sitio web guarda en tu dispositivo cuando lo visitas.

Esta pieza de datos contiene información sobre tu interacción con ese sitio web: desde las páginas que has visitado hasta las acciones que has realizado, como agregar productos al carrito de compras o iniciar sesión en tu cuenta.

De esta manera, cuando regresas a ese sitio web, las cookies permiten que la página recuerde tu actividad anterior y te ofrezca una experiencia más personalizada y fluida.

Ahora bien, ¿por qué las cookies se llaman cookies?

Y no, no es porque sean dulces o algo así, de hecho la explicación tiene mucho sentido.

Piensa en comer una galletita y dejar miguitas por todas partes, como el rastro de migas que dejaron Hansel y Gretel para encontrar su camino a casa. Bueno, esas miguitas son como la información que dejas en cada sitio web que visitas. Y tu dispositivo guarda esa información para recordar por dónde has pasado. ¿Tiene sentido, verdad?

¿Para qué sirven las cookies y para qué las utilizan los navegadores web?

Las cookies tienen una variedad de usos en el mundo digital. Una de las funciones más comunes es la autenticación, es decir, recordar tus accesos y mantener tu sesión iniciada en un sitio web. Esto es especialmente útil en aplicaciones móviles y páginas web que requieren que ingreses tus datos cada vez que las visitas.

Además de la autenticación, las cookies también permiten la gestión del contenido que ves en una página web.

Por ejemplo, si estás comprando productos online, las cookies pueden recordar los artículos que has añadido al carrito de compras para que no los pierdas al cerrar la página, o también podrían mostrarte artículos relacionados de otra web.

Las cookies también son fundamentales para las campañas de marketing y publicidad online. Al rastrear el comportamiento del usuario, las empresas pueden personalizar los anuncios que ves según tus intereses y preferencias.

Esto no solo beneficia a las empresas al aumentar la efectividad de sus campañas, sino que también puede proporcionarte una mejor experiencia como usuario al mostrarte contenido relevante para ti.

¿Qué información guardan las cookies?

Las cookies pueden almacenar una variedad de datos, desde tu nombre de usuario y contraseñas hasta tu historial y hábitos de navegación o preferencias de configuración. 

También pueden recopilar información sobre el tipo de dispositivo que estás utilizando, tu dirección IP y tu ubicación geográfica aproximada.

Por ejemplo, cuando inicias sesión en tu correo electrónico o en redes sociales, las cookies guardan esta información para que no tengas que volver a escribir tus credenciales cada vez que visitas el sitio.

Del mismo modo, las cookies pueden recordar tus preferencias de configuración, como el idioma que prefieres o la región en la que te encuentras, para ofrecerte una experiencia más personalizada.

¿Cómo funcionan las cookies? Guía paso a paso

Ahora que sabes qué son las cookies y que datos almacenan, te contaré cómo funcionan en tu ordenador con una guía paso a paso para que puedas entender mejor el proceso.

1. Visitas un sitio web: Cuando accedes a un sitio web por primera vez, el servidor envía una cookie a tu navegador. Esta cookie contiene un identificador único que se asocia a tu dispositivo y a la información que el sitio web quiere almacenar.

2. El navegador almacena la cookie: Tu navegador guarda la cookie en tu dispositivo, generalmente en una carpeta específica para cookies. Esta cookie se almacena de manera local en tu computadora o móvil y no se envía a otros sitios web.

3. Interacción con el sitio web: A medida que navegas por el sitio web, la cookie se envía de vuelta al servidor cada vez que realizas una acción, como iniciar sesión, agregar un producto al carrito de compras o hacer clic en un enlace.

4. El servidor recuerda tu información: El servidor del sitio web utiliza el identificador único de la cookie para recuperar la información almacenada anteriormente y asociarla con tu actividad actual. Esto permite al sitio web recordar tus preferencias, acciones y datos de navegación.

5. Personalización y experiencia fluida: Basándose en la información almacenada en la cookie, el sitio web puede ofrecerte una experiencia personalizada, recordar tus preferencias y facilitar tu navegación. Por ejemplo, como mencioné antes, las cookies pueden recordar tus datos de inicio de sesión, los artículos que has visto o añadido al carrito, o la configuración de idioma y región.

6. Duración de la cookie: Las cookies tienen una fecha de caducidad que determina cuánto tiempo se almacenan en tu dispositivo. Algunas cookies son cookies de sesión, lo que significa que se eliminan automáticamente cuando cierras tu navegador.

Otras son cookies persistentes y permanecen en tu dispositivo hasta que caducan o las elimines de manera manual.

Tipos de cookies

Existen diferentes tipos de cookies, cada una tiene su propia función y duración en tu ordenador. Los tipos son:

• Cookies de sesión: Estas cookies se eliminan automáticamente cuando cierras tu navegador. Son útiles para mantener tu sesión iniciada mientras navegas por un sitio web, pero no almacenan información de forma permanente en tu dispositivo.
• Cookies persistentes: A diferencia de las cookies de sesión, las cookies persistentes permanecen en tu dispositivo incluso después de cerrar tu navegador. Pueden almacenar información como tus preferencias de configuración y son utilizadas para reconocerte cuando vuelvas a visitar un sitio web en el futuro.
• Cookies de terceros: Estas cookies son establecidas por dominios distintos al que estás visitando en ese momento. Son comúnmente utilizadas por servicios de publicidad y análisis, como Google Analytics, para rastrear tu actividad en internet y ofrecerte anuncios personalizados en diferentes sitios web.

¿Las cookies son riesgosas para mi privacidad?

Si bien las cookies pueden mejorar tu experiencia en internet al proporcionarte contenido personalizado, es normal que se presenten preocupaciones sobre la privacidad entre los usuarios, ya que recopilan datos personales.

Sin embargo, estos datos en la mayoría de los sitios web se utilizan de manera ética y transparente, proporcionando opciones para controlar cómo se utiliza tu información y ofreciendo la posibilidad de optar por no ser rastreado y asegurar tu protección de datos.

¿Qué pasa si desactivo las cookies?

Si decides desactivar las cookies en tu navegador, es posible que experimentes algunas limitaciones al navegar por internet.

Por ejemplo, es probable que tengas que iniciar sesión manualmente en cada sitio web que visites, ya que las cookies no podrán recordar accesos. Además, es posible que no recibas anuncios personalizados y que algunos sitios web no funcionen de la manera correcta sin la información que las cookies proporcionan.

Ahora que ya sabes qué es una cookie, puedes…

¡Tomar el control!

Elige qué cookies quieres aceptar y cómo se utilizan tus datos. Lee las políticas de privacidad y mantente informado sobre las prácticas en torno a las cookies.

Y si lo deseas, configura tu navegador utilizando extensiones y tomando medidas para proteger tu privacidad.